Scopri il Blarney Castle in Irlanda: storia medievale, la leggendaria Blarney Stone e i giardini. Non solo un castello, ma una tappa imperdibile vicino a Cork…
Immerso nel verde brillante della campagna vicino a Cork, il Blarney Castle (in gaelico irlandese Caisleán na Blarnan) è uno dei castelli più celebri d’Irlanda. Arroccato su uno sperone roccioso sopra il fiume Martin, questo imponente torrione medievale attira visitatori da tutto il mondo grazie alla leggendaria Blarney Stone, la pietra dell’eloquenza che, secondo la tradizione, dona il potere della parola a chi riesce a baciarla.
Ma il castello di Blarney non è solo una curiosità turistica: è un luogo dove storia, potere, ironia politica e mito si intrecciano in modo unico.
Dove si trova il Blarney Castle e perché è così famoso
Il Blarney Castle si trova a circa 10 chilometri a nord-ovest di Cork, nel piacevole villaggio di Blarney. Inserito in un ampio parco ricco di alberi e giardini curati, è una delle tappe più amate dell’Irlanda del sud.
La sua fama è legata soprattutto alla Blarney Stone, incastonata in una nicchia esterna del cammino di ronda, sotto le merlature del castello. Per baciarla occorre sdraiarsi sulla schiena e lasciarsi sporgere all’indietro nel vuoto, a circa 29 metri d’altezza. Oggi l’esperienza è perfettamente sicura: ci si può aggrappare a barre metalliche, assistiti da un addetto, con una griglia protettiva sottostante. E sì, c’è anche un fotografo pronto a immortalare il momento.
Ogni anno migliaia di persone salgono i 127 gradini tortuosi della torre per vivere questo piccolo rito iniziatico, che unisce tradizione, adrenalina e un pizzico di ironia.
La storia del castello di Blarney
L’attuale Blarney Castle fu costruito nel 1446 da Dermot McCarthy sul sito di una precedente fortificazione del XIII secolo. Oggi resta soprattutto il maestoso torrione, tipico esempio di casa-torre del XV secolo, con bastioni che conferiscono all’intero complesso un aspetto formidabile.
Il primo piano, coperto da una volta in pietra, ospitava la Great Hall, l’antica sala principale. Durante la visita si attraversano ambienti come la grande sala con il camino monumentale, la camera del conte e la cosiddetta Young Ladies’ Room, prima di raggiungere la sommità del torrione.
La storia del castello è segnata da assedi e tensioni politiche. Le forze della regina Elisabetta I tentarono invano di impadronirsene; il castello cadde solo nel XVII secolo durante le campagne di Cromwell. Si racconta che le guarnigioni riuscirono a fuggire attraverso passaggi sotterranei, forse tre, diretti rispettivamente verso il lago, Cork e la contea di Kerry.
La leggenda della Blarney Stone e l’origine del termine “blarney”
La Blarney Stone è al centro di una delle leggende più celebri d’Irlanda. Secondo l’antica tradizione, chi la bacia riceve il dono dell’eloquenza e della persuasione.
Ma da dove nasce questa credenza?
Una delle versioni più note è legata ai rapporti tra Cormac MacCarthy, signore di Blarney, e la regina Elisabetta I. Quando la sovrana pretendeva risposte chiare o la consegna del castello, MacCarthy rispondeva con discorsi talmente abili, evasivi e pieni di promesse da non arrivare mai a una conclusione. Stanca di questi rinvii, la regina avrebbe esclamato: “This is all Blarney!” – dando origine al termine che ancora oggi indica un eloquio lusinghiero e abilmente persuasivo.
Altre leggende attribuiscono alla pietra origini ancora più misteriose: c’è chi la collega alla pietra di Scone scozzese, chi ai crociati che l’avrebbero portata dalla Terra Santa, chi addirittura al profeta Geremia o al sogno biblico di Giacobbe. E forse, come suggerisce qualcuno con ironia, anche la storia dell’eloquenza potrebbe essere… puro blarney.
Nel XIX secolo, con lo sviluppo del turismo nell’Irlanda sud-occidentale, il rito di baciare la pietra divenne un fenomeno popolare, trasformando definitivamente il castello in una meta imperdibile.
Cosa vedere al Blarney Castle oltre la pietra
Chi sceglie di visitare il Blarney Castle scopre che il fascino non si limita al torrione. L’intera proprietà è immersa in un vasto parco ricco di alberi, grotte settecentesche e sentieri suggestivi.
Tra i luoghi più affascinanti spicca Rock Close, un’area ricca di tassi secolari e rocce calcaree, legata a racconti su druidi e antichi rituali. Non mancano angoli evocativi come Fairy Glade, l’altare dei sacrifici e le Wishing Steps, una scalinata che, secondo la tradizione, esaudirebbe i desideri di chi riesce a percorrerla in un certo modo.
Poco distante dal castello si trova anche Blarney House, elegante dimora signorile acquisita dalla famiglia Colthurst nel XVIII secolo. La sua facciata con torrette nasconde interni vittoriani raffinati, con uno scalone monumentale e una collezione di ritratti. È aperta al pubblico solo in determinati periodi dell’anno, ma contribuisce a completare l’esperienza del sito.
Visitare il Blarney Castle: consigli utili
Per visitare il Blarney Castle in Irlanda è consigliabile dedicare almeno mezza giornata, così da esplorare con calma sia la torre sia il parco circostante. Scarpe comode sono indispensabili, soprattutto per affrontare la salita dei 127 gradini fino ai bastioni.
Il periodo migliore va dalla primavera all’estate, quando il parco è nel pieno del suo splendore. La visita unisce storia medievale, panorami e un’esperienza unica come quella del bacio alla pietra.
INFO PRATICHE & UTILI |
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| BIGLIETTI (€) | |
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| DURATA DELLA VISITA | |
| Circa 3 ore per visitare sia il castello che i giardini. | |
| ACCESSIBILITÀ | |
| Il castello non è accessibile, ma una parte dei terreni/giardini lo è. Se hai una disabilità, avvisa il personale, poiché l’ingresso è gratuito. | |
| SITO WEB | |
| www.blarneycastle.ie | |
| INDIRIZZO | |
| Blarney, Cork, Ireland | |
| PARCHEGGIO | |
| In loco c’è un parcheggio il cui costo è di 2 € per tutta la durata della visita. Il parcheggio chiude all’orario prestabilito. Qualsiasi auto lasciata oltre tale orario sarà soggetta a una multa di 50 €. | |
| 🚗 | DISTANZE |
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Perché il Blarney Castle è una tappa imperdibile in Irlanda
Il castello di Blarney non è soltanto una fortezza medievale: è un luogo dove ironia, leggenda e identità irlandese si incontrano. La storia della Blarney Stone, l’origine del termine “blarney”, i racconti di passaggi segreti e le passeggiate nel parco rendono questa meta molto più di una semplice attrazione.
Inserire il Blarney Castle in un itinerario in Irlanda significa aggiungere un’esperienza che unisce cultura, paesaggio e tradizione popolare. E magari, dopo aver baciato la pietra, raccontare il viaggio diventerà davvero un po’ più facile.
NOTA BENE
Le informazioni riportate in questo articolo riguardanti gli orari e i costi dei biglietti per il Blarney Castle sono state rilevate a febbraio 2026.
(art. 0246)
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